ایسلند کشوری است در منتهی الیه شمال غرب اروپا و نزدیکترین کشور اروپایی به قطب شمال با جمعیتی بالغ بر سیصد هزار نفر.

شاید کمتر کسی است که اطلاعاتی بیش از این درباره ی ایسلند بداند و شاید اصلا همان یک خط اطلاعات بالا را هم نداند. ولی برای خود من زمانی که کتاب آشنایی با ایسلند را می خواندم آشنایی با فرهنگ، زبان، مسائل اجتماعی و جغرافیای طبیعی و کلی مسائل دیگر درباره ی این کشور آنقدر جالب بود که بیش از نیمی از این کتاب پانصد صفحه ای را در یک جمعه بهاری خواندم. یعنی در اصل تفریح عید امسال من خواندن این کتاب و آشنایی با این کشور زیبا بود. از نکات جالب درباره کشور ایسلند می توان به موارد ذیل اشاره کرد:

صد در صد مردم ایسلند با سوادند و از این روی باسوادترین کشور دنیا محسوب می شوند. نرخ بیکاری تقریباً نزدیک به صفر است و همه ی مردمان این کشور به کار کردن، سخت اعتقاد دارند و شاید به خاطر همین علاقه به کار و تلاش است که میزان جرم و جنایت در این کشور بسیار اندک است. مقامات دولتی بدون هیچ محافظی و در امنیت کامل در خیابانها تردد می کنند. شاید کمتر کسی است که زحمت قفل کردن در خانه اش یا اتومبیلش را به خود بدهد. تعداد زندانها بسیار اندک است و همان تعداد نیز بسیار کوچکند و تقریباً خالی از زندانی زیرا مجرمی نیست که به زندان رود. خیابانها در طول بیست و چهار ساعت شبانه روز امن هستند و به ندرت پلیسی دیده می شود. کودکان ایسلندی به تنهایی می توانند به هر کجا که دوست دارند بروند بی آن که خطری آنها را تهدید کند و حتی شب تا دیر وقت ممکن است بیرون بمانند بی آن که والدین آنها از این مسئله نگرانی به خود راه دهند. بسیار طبیعی است که نوزادی را در کالسکه ای در گوشه ی خیابان ببیند در حالی که والدینش برای خرید داخل مغازه ای شده اند.

در سرتاسر ایسلند قطار و راه آهن وجود ندارد و وسایل حمل و نقل، اتومبیلهای شخصی و اتوبوس و خطوط هوایی است. فرمان اتومبیل ها همچون کشور انگلستان و چند کشور دیگر سمت راست قرار دارد.

ایسلند کشوری نیمه قطبی است با اینهمه بواسطه جریان گرم گلف استریم که از کنار آن می گذرد و چشمه های آب گرم و بخار داغ و فعالیتهای آتشفشانی، خصوصا در تابستان آب و هوایی مطبوع دارد. در طول زمستان تقریباً فقط شش ساعت روز است و در طول تابستان هوا اصلاً تاریک نمی شود! در اکثر نقاط ایسلند همان گونه که گفته شد چشمه های بخار داغ وجود دارد که ایسلندی ها با هدایت این بخارهای گرم از طریق سیستم های پیشرفته انتقال، گرمای خانه ها و ادارات و اماکن را صرفاً از طریق همین بخارهای گرم طبیعی به خوبی تامین می کنند و از همین روی ایسلند پاک ترین هوا را در بین همه ی کشورهای دنیا داراست. خوردن گوشت اسب در ایسلند بسیار رایج است و اسب های گوشتی به همین منظور در ایسلند پرورش داده می شوند. مهمترین درآمد کشور صید و صیادی و صادرات محصولات دریایی است. کار اکثر مردم ایسلند نیز به نوعی مرتبط با دریاست.

اجداد ایسلندیان امروزی وایکینگ های باستان هستند. زبان ایسلندی به زبان نروژی باستان یعنی زبان وایکینگ ها بسیار نزدیک است. ازاین روی ایسلندی های امروزی می توانند حماسه ها و افسانهای وایکینگهای هزار سال پیش را به زبان هزار سال پیش براحتی بخوانند.

منبع:

Iceland/Don&Marjorie Young/Hunter Travel Guide/ 2008